Italo Iallonardi

L’8 dicembre 1996, in occasione del 50° anniversario di sacerdozio del papa, le ndòcce infiammano piazza San Pietro che diviene teatro di usi e tradizioni molisane. Il sogno diventa realtà, il campanone di San Pietro, suonando a distesa, annuncia l’inizio del rituale. Nel contempo le cento campane di Agnone suonano a festa: in testa la campana maggiore di Sant’Antonio. Si spengono le luci, i cuori palpitano, inizia lo “spettacolo”. «Le ndòcce procedono festosamente in una fantasmagorica scenografia, fra la destrezza e l’abilità dei portatori che intrepidi e gioiosi innalzano miriadi di lunghe torce fiammeggianti al cielo, che ride in un bagliore rosseggiante». Da via della Conciliazione, il corteo percorre piazza San Pietro in senso orario, fino a raggiungere il lato della piazza che guarda alla finestra del Pontefice, dove le 1200 ndòcce bruciano in un unico grande falò detto “della fratellanza”. Il papa entusiasta dei bagliori di luce offerti umilmente dagli agnonesi, al termine dell